Falta De Atún Blanco Detiene Expansión De Gran Suministrador De BB
Pacific Fishing Company (PAFCO) ha comunicado que la razón principal de su falta de crecimiento y expansión es la falta de materia prima disponible para el procesamiento.
La compañía actualmente posee alrededor de 20.000 toneladas de atún blanco (Southern albacore) al año mientras emplea a unos 1.000 trabajadores, pero está interesada en aumentar esta cantidad a 30.000 toneladas siempre y cuando haya más pescado disponible.
El Director de PAFCO, Ikbal Jannif, dijo: “Todavía estamos intentando descubrir por qué no podemos conseguir ese pescado, sabemos que hay atún blanco desembarcado en Fiji que no llega a manos de los procesadores locales.”
Como empresa, PAFCO es un importante proveedor de Bumble Bee Seafoods, suministrando alrededor del 50 por ciento del atún blanco que le llega a la conservera de Bumble Bee en Santa Fe Springs, California. Bumble Bee provee atún blanco de gran calidad al mercado estadounidense y PAFCO es uno de sus suministradores más grandes de lomos de atún precocidos congelados.
Sin embargo, Jannif dice que hay una gran porción de atún blanco desembarcado en Suva, Fiji, que se exporta inmediatamente en lugar de ser ofrecido a los procesadores locales. El director no puede entender por qué esto está sucediendo: “Estamos preparados para pagar el precio actual pero aún y así el pescado se vende y se aleja de Fiji para ser procesado en otros lugares.”
Una de las razones por las que cree que esto está sucediendo es que ciertos países subsidian sus buques pesqueros bajo la condición de que el pescado se exporte de vuelta al país, dejando una menor cantidad de atún blanco para ser vendido en Fiji.
Jannif también añadió que registrar datos fiables sobre las capturas desembarcadas, incluyendo el volumen y el tipo de especie, es otro de los grandes retos que hace difícil garantizar más pescado. Declara: “Si podemos obtener esos datos entonces podremos determinar cuánto atún blanco abandona el país realmente.”
A finales de septiembre Jannif también anunció que se había iniciado la construcción de una nueva instalación frigorífica para la compañía, y que podría almacenar hasta 4.000 toneladas de stock a la vez.
En aquel entonces, Jannif volvió a mencionar que la planta de procesamiento operaba por debajo de su capacidad, y espera que una vez que el almacén frigorífico quede listo el año que viene, su capacidad de almacenamiento adicional ayudará a poner fin a los suministros irregulares con que la empresa se enfrenta actualmente.
En el reciente Pacific Tuna Forum celebrado en Fiji, el Director de Solander, Charles Hufflett, hizo eco de los sentimientos de Jannif y dejó relucir su decepción por la falta de acción de la WCPFC para proteger a la pesquería del atún blanco.
“Es triste decirlo, a medida que superamos la desilusión o el desespero de la inacción de la WCPFC, hay pocas esperanzas de que la WCPFC 12 logre más de lo sé logró en la reunión de la comisión del año pasado.”
En su opinión, preservar la pesquería de atún para el futuro desarrollo doméstico podría necesitar el establecer un nuevo organismo regional. “Este cuerpo,” dijo, “sería un grupo de naciones del Pacífico con mentalidades similares y ZEE colindantes estableciendo criterios comunes para asuntos de licencias de acceso y número de buques.”