Autoridades: Alegaciones De “FAD Free” Son Ilegales

Las alegaciones de “FAD Free” o “Banco Libre” en una lata de atún sin ningún certificado MSC son puramente una auto-certificación sin ninguna validez, y la implicación de los observadores en tales declaraciones es ilegal. Este es el fuerte mensaje que la Autoridad Pesquera Nacional (NFA) de PNG está procurando comunicar a la industria atunera y a los compradores, a medida que van saliendo a la luz incidentes por parte de comerciantes y procesadores haciendo teste tipo de alegaciones.

En una reciente declaración de prensa, la NFA ha dicho que ha llegado a sus oídos que, en el mercado global, los comerciantes están comunicando que los observadores de la pesquería de la Autoridad Nacional Pesquera de PNG están proveyendo validación de las capturas de atún como libres de DCP o capturadas en bancos. Papúa Nueva Guinea es el país más grande dentro de PNA y sus observadores, junto con los de otros países, están controlando los atuneros que pescan en las aguas de PNA, cubriendo alrededor del 50% de las capturas de atún listado mundiales (barrilete/skipjack).

La NFA señaló que: “Si, tal y como se afirma, nuestros observadores presencian incidencias en los registros de los buques o de sus capturas, eso está fuera de sus obligaciones habituales, y queremos dejar bien claro a los compradores de este pescado o de producto enlatado, que esta actividad es ilegal y de ninguna manera debe ser considerada como… cualquier tipo de validación, ya sea en bancos de atún, o viceversa.”

El mensaje principal de la declaración es que las certificaciones FAD Free o de bancos de atún en productos que no son certificados por el MSC, deben ser consideradas como auto-certificaciones que en ningún caso han sido validadas.

La NFA destaca que “más allá de la Cadena de Custodia del MSC no hay ningún otro sistema de cadena de custodia activo a bordo de los cerqueros o transportistas que operan dentro de PNG o de las más amplias aguas del PNA.”

Remarca que en ningún momento los observadores de la NFA por sí mismos certifican de forma personal o profesional, y sólo informan acerca de lo que observan a los revisores de la NFA. “El código de conducta para los observadores les previene de certificar cualquier cosa, incluyendo las capturas en bancos de atún, puesto que esto comprometería su independencia y potencialmente su seguridad a bordo de los buques.”

Esto significa que, tal y como declara la NFA, cualquier afirmación, presentación, declaración o certificación pública entregada por Friend of the Sea (FOS) o cualquier otro programa FAD Free sobre cualquier cooperación con o compartiendo buques con la NFA de PNG u observadores regionales, son “absolutamente incorrectas”.

Durante el reciente Foro del Atún del Pacífico en Fiji, Paolo Bray, de FOS, presentó un video de ambos FOS y el Earth Island Institute (EII) que afirmaba que las organizaciones tenían observadores a bordo de los buques certificando las capturas. Bray dijo que en áreas donde no hay observadores del FOS se está trabajando en vez con observadores del gobierno.

Los oficiales del NFA durante el evento cuestionaron esta alegación, indicando que ellos nunca se habían cruzado con un observador del FOS o del EII en ningún atunero del área WCPFC.

La autoridad añade que la región del PNA, de la cual PNG forma parte, se usan observadores del programa nacional y otras herramientas para controlar el cumplimiento del Chain of Custody del MSC directamente hasta la certificación MSC en la fábrica. “La certificación del MSC de bancos de atún es finalmente emitida por la oficina del PNA y no por programas nacionales (como el NFA).”

En base a un reciente chequeo de los supermercados de Alemania, se descubrió que puede encontrarse una importante presencia de alegaciones FAD Free, y de latas de listado en las estanterías etiquetadas FAD Free, pero muy pocas del MSC. Una importante cantidad de este producto FAD Free fue etiquetado como de origen de PNG, mientras que en otras latas se mostraba que provenían de Ecuador, Ghana y Vietnam.