Observador En Transbordador: ¿Desaparecido O Asesinado?
Un observador a bordo de un buque transbordador de atún ha desaparecido sin dejar ningún rastro cuando estaba controlando actividades pesqueras a 500 millas de la costa de Perú.
El biólogo marino Keith Davis estaba a bordo del Victoria 168, un carguero japonés abanderado de Panamá, cuando el 10 de septiembre se comunicó que había desaparecido.
La última vez que fue visto fue a las 15 horas del mismo día; aunque sólo una hora después, cuando se completó el transbordo del palangrero de atún Chung Kuo 818, un buque de Taiwán con bandera de Vanuatu, nadie logró encontrar a Keith para que firmara la declaración de transbordo.
En ese momento el capitán comenzó una búsqueda tanto a bordo del buque como en el agua, en coordinación con otros buques localizados en el área, puesto que se informó de forma simultánea a la guarda costera peruana y a la ecuatoriana.
Davis, de 41 años, había estado trabajando para el Programa de Observación de Transbordos de la CIAT y, a pesar de su ayuda, la de la guarda costera estadounidense y una búsqueda de más de 72 horas a bordo del Victoria 168, no se encontró ningún rastro del biólogo.
Después de un tránsito de siete días, el buque transbordador atracó en Panamá el 20 de septiembre, donde los investigadores continuaron rastreando el barco buscando información sobre la desaparición de Davis.
Ha sido descrito como “un aventurero de gran corazón,” apasionado por el océano y la conservación. Sin embargo, también era un experto navegante quien, después de más de 20 años como observador, había pasado tiempo en buques bajo todo tipo de condiciones en los océanos de alrededor del mundo.
Su familia se ha mostrado escéptica respecto a que haya sido víctima de un accidente: “No es el tipo de persona que se podría caer de un barco,” dijo su prima, Melanie Fletcher. “Es el tipo de hombre que vigila que ninguna otra persona se caiga.”
A pesar de una profunda búsqueda llevada a cabo por el Victoria 168, la familia de Davis está preocupada por el hecho de que nunca se haya llegado a investigar el Chung Kuo 818, el palangrero de atún que estaba haciendo el transbordo en el periodo en que Keith desapareció. No se llevó a cabo ninguna entrevista con los miembros de la tripulación y ahora la localización del buque es desconocida.
Aunque los observadores no tienen poderes oficiales de ejecución, se les requiere que registren cualquier violación que vean y sus informes son entregados a agencias encargadas del cumplimiento de la ley. En algunas ocasiones, esto puede tener resultados negativos para los pescadores, como por ejemplo el año pasado, cuando un pescador comercial de Hawái fue condenado por negligencia grave después de que un observador lo grabara en secreto durmiendo noche tras noche, mientras que estaba encargado de vigilar el barco.
Estos poderes pueden resultar en una desconfianza indebida por parte de los miembros de la tripulación hacia los observadores, y también puede poner a los observadores en una arriesgada situación.
La búsqueda para encontrar a Davis continúa, pero hasta ahora no se ha encontrado ningún rastro del biólogo marino.